DU CASTOR. tf 



et sans autre instrument que leurs quatre 

 dents incisives , ils le coupent en assez peu 

 de temps , et le font tomber du côté qu'il leur 

 plaît , c'est-à-dire, en travers sur la rivière ; 

 ensuite ils coupent les branches de la cime 

 de cet arbre tombé, pour le mettre de niveau 

 et le faire porter par -tout également. Ces 

 opérations se font en commun : plusieurs 

 castors rongent ensemble le pied de l'arbre 

 pour l'abattre; plusieurs aussi vont ensemble 

 pour en couper les branches lorsqu'il est 

 abattu; d'autres parcourent en même temps 

 les bords de la rivière, et coupent de moindres 

 arbres , les uns gros comme la jambe , les 

 autres comme la cuisse ; ils les dépècent et 

 les scient à une certaine hauteur pour en 

 faire des pieux : ils amènent ces pièces de 

 bois, d'abord par terre jusqu'au bord de la 

 rivière, et ensuite par eau jusqu'au lieu de 

 leur construction j ils en font une espèce de 

 pilotis serré, qu'ils enfoncent encore en en- 

 trelaçant des branches entre les pieux. Cette 

 opération suppose bien des difficultés vain- 

 cues ; car, pour dresser ces pieux et les mettre 

 dans une situation à peu près perpendicu- 

 laire ^ il faut qu'avec les dents ils élèvent l« 



