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retenir l'eau, l'empêcher de passer, en sou- 

 tenir le poids, et en rompre les efforts. Au 

 haut de la chaussée, c'est-à-dire dans la 

 partie où elle a le moins d'épaisseur, ils 

 pratiquent deux ou trois ouvertures en pente 

 qui sont autant de décharges de superficie 

 qu'ils élargissent ou rétrécissent selon que 

 la rivière vient à hausser ou haisser ; et 

 lorsque par des inondations trop grandes 

 ou trop subites il se fait quelques brèches 

 à leur digue, ils savent les réparer, et tra- 

 vaillent de nouveau dès que les eaux sont 

 baissées: 



Il seroit superflu, après cette exposition de 



leurs travaux pour un ouvrage public, de 



donner encore le détail de leurs constructions 



particulières, si dans une histoire l'on ne 



devoit pas compte de tous les faits, et si ce 



premier grand ouvrage n'étoit pas fait dans 



la vue de rendre plus commodes leurs petites 



habitations : ce sont des cabanes ou plutôt 



des espèces de maisonnettes bâties dans l'eau 



sur un pilotis plein, tout près du bord de leur 



étang, avec deux issues , l'une pour aller à 



terre, l'autre pour se jeter à l'eau. La forme 



de cet édifice est presque toujours ovale ou 



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