DU CASTOK. £3 



Amis entre eux, s'ils ont quelques ennemis 

 au dehors, ils savent les éviter, ils s'aver- 

 tissent en frappant avec leur queue sur l'eau 

 un coup qui retentit au loin dans toutes les 

 voûtes des habitations ; chacun prend son 

 parti, ou de plonger dans le lac, ou de se 

 receler dans leurs murs qui ne craignent que 

 le feu du ciel ou le fer de l'homme, et qu'au- 

 cun animal n'ose entreprendre d'ouvrir ou 

 renverser. Ces asyles sont non seulement 

 très-sûrs, mais encore très-propres et très- 

 commodes : le plancher est jonché de verdure ; 

 des rameaux de buis et de sapin leur servent 

 de tapis sur lequel ils ne font ni ne souffrent 

 jamais aucune ordure. La fenêtre qui regarde 

 sur l'eau leur sert de balcon pour se tenir au 

 frais et prendre le bain pendant la plus 

 grande partie du jour; ils s'y tiennent debout, 

 la tête et les parties antérieures du corps éle- 

 vées, et toutes les parties postérieures plon- 

 gées dans l'eau. Cette fenêtre est percée avec 

 précaution : l'ouverture en est assez élevée 

 pour ne pouvoir jamais être fermée par les 

 glaces, qui, dans le climat de nos castors, ont 

 quelquefois deux ou trois pieds d'épaisseur j 

 ils en abaissent alors la tablette, coupent en 



