DU CASTOR. 6t 



il s'en trouve quelquefois de tout blancs, ou 

 de blancs tachés de gris j et mêlés de roux sur 

 le chignon et sur la croupe. A mesure qu'on 

 s'éloigne du nord, la couleur s'éclaircit et se 

 mêle ; ils sont couleur de marron dans la 

 partie septentrionale du Canada , châtains 

 vers la partie méridionale, et jaunes ou cou- 

 leur de paille chez les Illinois. On trouve des 

 castors en Amérique depuis le 3o e degré de 

 latitude nord jusqu'au 6oe et au-delà ; ils 

 sont très-communs vers le nord, et toujours 

 en moindre nombre à mesure qu'on avance 

 vers le midi : c'est la même chose dans l'an- 

 cien continent; on n'en trouve en quantité 

 que dans les contrées les plus septentrionales, 

 et ils sont très-rares en France, en Espagne, 

 en Italie , en Grèce et en Egypte. Les anciens 

 les connoissoient : il etoit défendu de les tuer 

 dans la religion des Mages. Ils étoient com- 

 muns sur les rives duPont-Euxin; on a même 

 appelé le castor, canis Ponticus : mais appa- 

 remment que ces animaux n'étoient pas assez 

 tranquilles sur les bords de cette mer, qui 

 en effet sont fréquentés par les hommes de 

 temps immémorial, puisqu'aucun des an- 

 ciens ne parie de leur société ni de leur 



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