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travaux. Elien sur- tout, qui marque un si 

 grand foible pour le merveilleux , et qui , je 

 crois , a écrit le premier que le castor se 

 coupe les testicules pour les laisser ramasser 

 au chasseur, n'auroit pas manqué de parler 

 des merveilles de leur republique , en exa- 

 gérant leur génie et leurs talens pour l'archi- 

 tecture. Pline lui-même* Pline dont l'esprit 

 lier, triste et sublimedeprise toujours l'homme 

 pour exalter la nature, se seroit-il abstenu de 

 comparer les travaux de Romulus à ceux de 

 nos castors? Il paroit donc certain qu'aucun 

 des anciens n'a connu leur industrie pour 

 Mtir : et quoiqu'on ait trouvé dans les der- 

 niers siècles des castors cabanes en Norvège 

 et dans les autres provinces les plus septen~ 

 trionales de l'Europe* et qu'il y ait apparence 

 que les anciens castors batissoient aussi-bien 

 que les castors modernes ; comme les Romains 

 n'avoient pas pénétré jusque-là, il n'est pas 

 surprenant que leurs écrivains n'en fassent 

 aucune mention. 



Plusieurs auteurs ont écrit que le castor 

 étant un animal aquatique , il ne pouvoit 

 vivre sur terre et sans eau. Cette opinion 

 n'est pas vraie; car le castor que nous avons 



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