64 HISTOIRE NATURELLE 



l'exception de la viande, qu'il refuse cons- 

 tamment, cuite ou crue : il rouge tout ce 

 qu'il trouve , les étoffes , les meubles , le 

 bois ; et l'on a été obligé de doubler de fer- 

 blanc le tonneau dans lequel il a été trans- 

 porté. 



Les castors habitent de préférence sur les 

 bords des lacs, des rivières et des autres eaux 

 douces : cependant il s'en trouve au bord de 

 la mer ; mais c'est principalement sur les 

 mers septentrionales , et sur-tout dans les 

 golfes méditerranés qui reçoivent de grands 

 fleuves, et dont les eaux sont peu salées. Ils 

 sont ennemis de la loutre; ils la chassent, et 

 ne lui permettent pas de paroître sur les 

 eaux qu'ils fréquentent. La fourrure du cas- 

 tor est encore plus belle et plus fournie que 

 celle de la loutre : elle est composée de deux 

 sortes de poils; l'un plus court, mais très- 

 touffu, fin comme le duvet, impénétrable à 

 l'eau, revêt immédiatement la peau; l'autre- 

 plus long, plus ferme, plus lustré, mais 

 plus rare, recouvre ce premier vêlement,, 

 lui sert, pour ainsi dire, de surtout, le dé- 

 fend des ordures , de la poussière , de la 

 fange ; ce second poil n'a que peu de valeur £ 



