DU CASTOR. 65 



ce n'est que le premier que l'on emploie dans 

 nos manufactures. Les fourrures les plus 

 noires sont ordinairement les plus fournies , 

 et par conséquent les plus estimées; celles des 

 castors terriers sont fort inférieures à celles 

 des castors cabanes. Les castors sont sujets à 

 la mue pendant l'été , comme tous les autres 

 quadrupèdes : aussi la fourrure de ceux qui 

 sont pris dans cette saison n'a que peu de 

 valeur. La fourrure des castors blancs est 

 estimée à cause de sa rareté, et les parfaite- 

 ment noirs sont presque aussi rares que les 

 blancs. 



Mais indépendamment de la fourrure qui 

 est ce que le castor fournit de plus précieux, 

 il donne encore une matière dont on a fait 

 un grand usage en médecine. Cette matière, 

 que l'on a appelée castoreum, est contenue 

 dans deux grosses vésicules, que les anciens 

 avoient prises pour les testicules de l'animal. 

 Nous n'en donnerons pas la description ni 

 les usages, parce qu'on les trouve dans toutes 

 les pharmacopées*. Les sauvages tirent, dit- 



* On prétend que les castors font sortir la liqueur 

 de leurs vésicules eu les pressant avec le pied, qu'elle 



