u6 HISTOIRE NATURELLE 



nourriture, il n'est pas naturel d'imaginer 

 que les femelles ne soient pas encore plus 

 pressées du même besoin après qu'elles ont 

 mis bas, et lorsqu'allaitant leurs petits elles 

 se trouvent doublement épuisées , à moins 

 que l'on ne veuille supposer qu'elles en dé- 

 vorent quelques uns avec les enveloppes et 

 tout le reste du produit superflu de leur 

 accouchement ; ce qui ne me paroît pas vrai- 

 semblable r malgré l'exemple des chattes , qui 

 mangent quelquefois leurs petits. An reste > 

 nous ne parlons ici que de l'espèce des ours 

 bruns , dont les mâles dévorent en effet les 

 oursons nouveau nés , lorsqu'ils les trouvent 

 dans leurs nids; mais les femelles, au con^ 

 traire , semblent les aimer jusqu'à la fureur : 

 elles sont, lorsqu'elles ont mis bas, plus fé* 

 roces , plus dangereuses que les mâles; elles 

 combattent et s'exposent à tout pour sauver 

 leurs petits, qui ne sont point informes en 

 naissant , comme l'ont dit les anciens , et 

 qui, lorsqu'ils sont nés , croissent à peu près 

 aussi vite que les autres animaux : ils sont 

 parfaitement formés dans le sein de leur 

 mère ; et si les fœtus ou les jeunes oursons 

 ont paru informes au premier coup d'oeil \ 





