DE LA MARMOTTE. i5 



long-temps , c'est qu'elles habitent un cli- 

 mat où l'hiver est plus long. 



Ces animaux ne produisent qu'une fois 

 l'an; les portées ordinaires ne sont que de 

 trois ou quatre petits; leur accroissement est 

 prompt, et la durée de leur vie n'est que de 

 neuf ou dix ans : aussi l'espèce n'en est ni 

 nombreuse, ni bien répandue. Les Grecs ne 

 la connoissoient pas, ou du moins ils n'en 

 ont fait aucune mention. Chez les Latins, 

 Pline est le premier qui ljait indiquée sous 

 le nom de mus dlpinus , rat des Alpes; et en 

 effet, quoiqu'il y ait dans les Alpes plusieurs 

 autres espèces de rats, aucune n'est plus re- 

 marquable que la marmotte, aucune n'ha- 

 bite comme elle les sommets des plus hautes 

 montagnes : les autres se tiennent dans les. 

 vallons, ou bien sur la croupe des collines et 

 des premières montagnes ; mais il n'y en a 

 point qui monte aussi haut que la marmotte. 

 D'ailleurs elle ne descend jamais des hau-^ 

 leurs, et paroît être particulièrement atta- 

 chée à la chaîne des Alpes, où elle semble 

 choisir l'exposition du midi et du levant, de 

 préférence à celle du nord ou du couchant, 

 Cependant il s'en trouve dans les Apennins À 



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