*o HISTOIRE NATURELLE 



ferme et solide , assez semblable à la chair 

 des tétines du bœuf. Aussi la marmotte seroit 

 assez bonne à manger , si elle n'avoit pas 

 toujours un peu d'odeur , qu'on ne peut 

 masquer que par des assaisonnemens très- 

 forts. 



Cet animal , qui se plaît dans la région de 

 la neige et des glaces, , qu'on ne trouve que 

 sur les plus hautes montagnes, est cependant 

 sujet plus qu'un autre à s'engourdir par le 

 froid. C'est ordinairement à la fin de sep- 

 tembre ou au commencement d'octobre 

 qu'elle se recèle dans sa retraite, pour n'en 

 sortir qu'au commencement d'avril. Cette 

 retraite est faite avec précaution , et meublée 

 avec art: elle est d'abord d'une grande capa- 

 cité, moins large que longue, et très-pro- 

 fonde; au moyen de quoi elle peut contenir 

 une ou plusieurs marmottes sans que l'air 

 s'j corrompe. Leurs pieds et leurs ongles pa^- 

 roissent être faits pour fouiller la terre, et 

 elles la creusent en effet avec une merveil- 

 leuse célérité; elles jettent au dehors, der- 

 rière elles, les déblais de leur excavation : ce 

 n'est pas un trou, un boyau droit ou tortueux ; 

 c'est une espèce de galerie faite en forme 



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