4 HISTOIRE NATURELLE 



lorsqu'ils ne peuvent regagner leurs terriers ; 

 car ils se creusent, comme les mulots, des 

 retraites sous terre, ou bien ils se gîtent dans 

 celles des lapins. On peut , avec les furets , 

 prendre les surmulots dans leurs terriers; ils. 

 les poursuivent comme les lapins, et sem^ 

 blent même les chercher avec plus d'ardeur. 

 Ces animaux passent l'été dans la cam- 

 pagne; et quoiqu'ils se nourrissent principa-r 

 lement de fruits et de grain, ils ne laissent 

 pas d'être aussi très-carnassiers : ils mangent 

 les lapereaux , les perdreaux , la jeune vo- 

 laille ; et quand ils entrent dans un poulail- 

 ler, ils font comme le putois, ils en égorgent 

 beaucoup plus qu'ils ne peuvent en manger. 

 Vers le mois de novembre, les mères, les petits 

 et tous les jeunes surmulots quittent la carn-» 

 pagne, et vonl en troupe dans les granges, 

 où ils font un de'gât infini ; ils hachent la 

 paille, consomment beaucoup de grain, et 

 infectent le tout de leur ordure. Les vieux 

 mâles restent à la campagne; chacun d'eux; 

 habite seul dans son trou : ils y font , comme 

 les mulots, provision pendant l'automne de 

 gland, de faîne, etc.; ils le remplissent jus- 

 qu'au bord, et demeurent eux-mêmes an 





