DU SURMULOT. 3 



vie d'une enflure assez considérable , et la 

 plaie, quoique petite, est long- temps à se 

 fermer. Ils produisent trois fois par an : ainsi 

 deux individus de cette espèce eu font tout 

 au moins trois douzaines en un an. Les mères 

 préparent un lit à leurs petits. Comme il y 

 en avoit quelques unes de pleines dans le 

 nombre de celles qu'on nous avoit envoyées 

 vivantes, et que nous les gardions dans des 

 cages, nous avons vu les femelles, deux ou. 

 trois jours avant de mettre bas , ronger la 

 planche de la cage , en faire de petits copeaux 

 en quantité, les disposer, les étendre, et en- 

 suite les faire servir de lit à leurs petits. 



Les surmulots ont quelques qualités natu- 

 relles qui semblent les rapprocher des rats 

 d'eau : quoiqu'ils s'établissent par-tout, ils 

 paroissent préférer le bord des eaux ; les 

 chiens les chassent comme ils chassent les 

 rats d'eau, c'est-à-dire , avec un acharnement 

 qui tient de la fureur. Lorsqu'ils se sentent 

 poursuivis et qu'ils ont le choix de se jeter à 

 l'eau ou de se fourrer dans un buisson d'é- 

 pines, à égale distance, ils choisissent l'eau, 

 y entrent sans crainte, et nagent avec une 

 merveilleuse facilité. Cela arrive sur- tout 



