% HISTOIRE NATUFxELLE 



que le rat ; il a le poil roux, la queue extrê- 

 mement longue et sans poil , l'épine du dos 

 arquée comme l'écureuil, et le corps beau- 

 coup plus épais, des moustaches comme le 

 chat. Ce n'est que depuis environ trente ans 

 que cette espèce est répandue dans les envi- 

 rons de Paris. L'on ne sait d'où ces animaux 

 sont venus , mais ils ont prodigieusement 

 multiplié; et Ton n'en sera pas étonné, lors- 

 qu'on saura qu'ils produisent ordinairement 

 douze ou quinze petits, souvent seize, dix- 

 sept , dix-huit, et même jusqu'à dix-neuf. 

 Les endroits où ils ont paru pour la première 

 fois, et où ils se sont bientôt fait remarquer 

 par leurs dégâts, sont Chantilly, Marly-la- 

 Ville et Versailles. M. le Roy, inspecteur du 

 parc , a eu la bonté de nous en envoyer une 

 grande quantité, vivans et morts; il nous a 

 même communiqué les remarques qu'il a 

 faites sur cette nouvelle espèce. Les mâles 

 sont plus gros, plus hardis et plus méchans 

 que les femelles ; lorsqu'on les poursuit et 

 qu'on veut les saisir , ils se retournent et 

 mordent le bâton ou la main qui les frappe : 

 leur morsure est non seulement cruelle , 

 mais dangereuse; elle est promptement sui- 



