BU CASTOR. ê, 7 



par une forte membrane ; ils lui servent de 

 nageoires et s'élargissent comme ceux de 

 l'oie , dont le castor a aussi en partie la dé- 

 marche sur la terre. Il nage beaucoup mieux 

 qu'il ne court : comme il a les jambes de de- 

 vant bien plus- courtes que celles de derrière, 

 il marche toujours la tête baissée et le dos ar- 

 qué. Il a les sens très-bons , l'odorat très-fin , et 

 même susceptible : il paroît qu'il ne peut sup- 

 porter ni la mal-propreté, ni les mauvaises 

 odeurs; lorsqu'on le retient trop long- temps 

 en prison , et qu'il se trouve forcé d'y faire ses 

 ordures, il les met près du seuil de la porte ^ 

 et, dès qu'elle est ouverte, il les pousse dehors. 

 Cette habitude de propreté leur est naturelle,, 

 et notre jeune castor ne manquoit jamais de 

 nettoyer ainsi sa chambre. A l'âge d'un an, 

 il a donné des signes de chaleur; ce qui pa-^ 

 roît indiquer qu'il avoit pris dans cet espace 

 de temps la plus grande partie de son accrois- 

 sement : ainsi la durée de sa vie ne peut être 

 bien longue, et c'est peut-être trop que de 

 l'étendre à quinze ou vingt ans, Ce castor 

 étoit très-petit pour son âge, et l'on ne doit 

 pas s'en étonner : ayant presque dès sa nais- 

 sance toujours été contraint, élevé, pour ainsi 





