9 o HISTOIRE NATURELLE 



innocemment avec eux; qu'il est doux pour 

 ses maîtres, et même caressant, sur- tout 

 dans le premier âge, et que si sa férocité na- 

 turelle reparoît quelquefois, il la tourne ra- 

 rement contre ceux qui lui ont fait du bien. 

 Comme ses mouvemens sont très-impétueux 

 et ses appétits fort véhémens , on ne doit pas 

 présumer que les impressions dé l'éducation 

 puissent toujours les balancer : aussi yauroit- 

 il quelque danger à lui laisser souffrir trop 

 long-temps la faim, ou à le contrarier en le 

 tourmentant hors de propos; non seulement 

 il s'irrite des mauvais traitemens, mais il en 

 garde le souvenir et paroît en méditer la 

 vengeance, comme il conserve aussi la, mé- 

 moire et la reconnoissance des bienfaits. Je 

 pourrois citer ici un grand nombre de faits 

 particuliers dans lesquels j'avoue que j'ai 

 trouvé quelque exagération , mais qui cepen- 

 dant sont assez fondés pour prouver au moins, 

 par leur réunion , que sa colère est noble > 

 son courage magnanime , son naturel sen- 

 sible. On l'a vu souvent dédaigner de petits 

 ennemis , mépriser leurs insultes , et leur 

 pardonner des libertés offensantes : on l'a vu 

 réduit en captivité s'ennuyer sans s'aigrir, 



