96 HISTOIRE NATURELLE 



toutes les dimensions, d'environ un quart 

 plus petite que le lion. 



Aristote distingue deux espèces de lions ; 

 les uns grands , les autres plus petits : ceux- 

 ci, dit-il, ont le corps plus court à propor- 

 tion , le poil plus crépu , et ils sont moins 

 courageux que les autres ; il ajoute qu'en gé- 

 néral tous les lions sont de la même cou- 

 leur, c'est-à-dire, de couleur fauve. Le pre- 

 mier de ces faits me paroît douteux ; car 

 nous ne connoissons pas ces lions à poil 

 crépu; aucun voyageur n'en a fait mention : 

 quelques relations , qui d'ailleurs ne me pa- 

 roissent pas mériter une confiance entière, 

 parlent seulement d'un tigre à poil frisé qui 

 se trouve au cap de Bonne-Espérance ; mais 

 presque tous les témoignages paroissent s'ac- 

 corder sur l'unité de la couleur du lion, qui 

 est fauve sur le dos , et blanchâtre sur les 

 côtés et sous le ventre. Cependant Elien et 

 Oppien ont dit qu'en Ethiopie les lions etoient 

 noirs comme les hommes ; qu'il y en avoit 

 aux Indes de tout blancs , et d'autres mar- 

 qués ou rayés de différentes couleurs , rouges , 

 noires et bleues : mais cela ne nous paroît 

 confirmé par aucun témoignage qu'on puisse 



