HISTOIRE NATURELLE 



clionale eûfe assez influé sur la nature du 

 lion pour le dépouiller de sa crinière , lui 

 ©ter son courage et réduire sa taille; mais ce 

 qui paroît impossible, c'est que cet animal, 

 qui n'habite que les climats situés entre les 

 tropiques, et auquel la nature paroît avoir 

 fermé tous les chemins du Nord , ait passé des 

 parties méridionales de l'Asie ou de l'Afrique 

 en Amérique , puisque ces continens sont 

 séparés Vers le Midi par des mers immenses : 

 c'est ce qui nous porte à croire que le puma, 

 n'est point un lion, tirant son origine des 

 lions de l'ancien continent, et qui auroit en- 

 suite dégénéré dans le climat du nouveau 

 inonde ; mais que c'est un animal particulier 

 à l'Amérique , comme le sont aussi la plu- 

 part des animaux de ce nouveau continent. 

 Lorsque les Européens en firent la découverte, 

 ils trouvèrent en effet que tout y étoit nou- 

 veau; les animaux quadrupèdes, les oiseaux, 

 les poissons, les insectes, les plantes, tout 

 parut inconnu , tout se trouva différent de ce 

 qu'on a voit vu jusqu'alors. Il fallut cepen- 

 dant dénommer les principaux objets de cette 

 nouvelle nature : les noms du pavs étoient 

 pour la plupart barbares, très-difficiles à 



