loa HISTOIRE NATURELLE 



paroît donc que dans tous les temps ilg on! 

 constamment donné la préférence aux cli- 

 matfe les plus chauds , qu'ils se sont rarement 

 habitués dans les pays tempérés , et qu'ils 

 n'ont jamais habité dans les terres du Nord. 

 Les naturalistes que nous venons de citer, et 

 qui ont parlé de ces lions nés à Florence et à 

 Naples, ne nous ont rien appris sur le temps 

 de la gestation de la lionne, sur la grandeur 

 des lionceaux lorsqu'ils viennent de naître, 

 sur les degrés de leur accroissement. Elien 

 dit que la lionne porte deux mois; Philos- 

 trate et Edouard Wuot disent au contraire 

 qu'elle porte six mois : s'il falloit opter entre 

 ces deux opinions, je serois de la dernière; 

 car le lion est un animal de grande taille , 

 et nous savons qu'en général dans les gros 

 animaux la durée de la gestation est plus 

 longue qu'elle ne l'est dans les petits. Il en 

 est de même de l'accroissement du corps : les 

 anciens et les modernes conviennent que les 

 lions nouveau nés sont fort petits, de la 

 grandeur à peu près d'une belette , c'est-à- 

 dire, de six ou sept pouces de longueur; il 

 leur faut donc au moins quelques années 

 pour grandir de huit ou neuf pieds : ils 



