DU LION. - 107 



Dans ces animaux , toutes les passions , 

 même les plus douces, sont excessives, et 

 l'amour maternel est. extrême. La lionne , 

 naturellement moins forte , moins coura- 

 geuse et plus tranquille que le lion, devient 

 terrible dès qu'elle a des petits : elle se montre 

 alors avec encore plus de hardiesse que le 

 lion , elle ne connoît point le danger ; elle se 

 jette indifféremment sur les hommes et sur 

 les animaux qu'elle rencontre, et les met à 

 mort, se charge ensuite de sa proie, la porte 

 et la partage à ses lionceaux, auxquels elle 

 apprend de bonne heure à sucer le sang et à 

 déchirer la chair. D'ordinaire elle met bas 

 dans des lieux très-écartés et de difficile ac- 

 cès; et lorsqu'elle craint d'être découverte, 

 elle cache ses traces en retournant plusieurs 

 fois sur ses pas , ou bien elle les efface avec 

 sa queue: quelquefois même, lorsque l'in- 

 quiétude eét grande , elle transporte ailleurs 

 ses petits; et quand on veut les lui enlever, 

 elle devient furieuse, et les défend jusqu'à la 

 dernière extrémité. 



On croit que le lion n'a pas l'odorat aussi 

 parfait ni les yeux aussi bons que la plupart 

 des autres animaux de proie : on a remarqué 



