DU LION. 109 



obligé de se cacher et de les attendre au pas- 

 sage; il se tapit sur le ventre dans un endroit 

 fourré, d'où il s'élance avec tant de force > 

 qu'il les saisit souvent du premier bond. Dans 

 les déserts et les forêts, sa nourriture la plus 

 ordinaire sont les gazelles et les singes, quoi- 

 qu'il ne prenne ceux-ci que lorsqu'ils sont 

 à terre ; car il ne grimpe pas sur les arbres 

 comme le tigre ou le puma. Il mange beau- 

 coup à la fois et se remplit pour deux ou trois 

 jours; il a les dents si fortes, qu'il brise ai- 

 sément les os , et il les avale avec la chair. On 

 prétend qu'il supporte long-temps la faim : 

 comme son tempérament est excessivement 

 chaud , il supporte moins patiemment la 

 «oif, et boit toutes les fois qu'il peut trouver 

 de l'eau. Il prend l'eau en lapant comme un 

 chien : mais au lieu que la langue du chien 

 se courbe en dessus pour laper, celle du lion 

 se courbe en dessous ; ce qui fait qu'il est 

 long -temps à boire et qu'il perd beaucoup 

 d'eau. Il lui faut environ quinze livres de 

 chair crue chaque jour : il préfère la chair 

 des animaux vivans, de ceux sur-tout qu'il 

 vient d'égorger; il ne se jette pas volontiers 

 sur des cadavres infects ? et il aime mieux 



Quadruplais, Illt ÎO 



