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maux de leur pays ; car ils sont presque tous 

 d'un naturel doux, docile et timide, et il y 

 en a peu de malfaisans , et presque aucun 

 dé redoutable. Ainsi ce n'est ni par fierté 

 de nature, ni par indocilité de caractère, que 

 ces animaux ont conservé leur liberté , évité 

 F esclavage ou la domesticité , mais par la 

 seule impuissance de l'homme, qui ne peut 

 rien en effet que par les forces de la société : 

 sa propagation même, sa multiplication en 

 dépend. Ces terres immenses du nouveau 

 monde n'étoient, pour ainsi dire, que par- 

 semées de quelques poignées d'hommes; et je 

 crois qu'on pourroit dire qu'il n'y avoit pas 

 dans toute l'Amérique , lorsqu'on en fit la 

 découverte , autant d'hommes qu'on en 

 compte actuellement dans la moitié de l'Eu- 

 rope. Cette disette dans l'espèce humaine fai* 

 soit l'abondance, c'est-à-dire le grand nom- 

 bre, dans chaque espèce des animaux naturels 

 au pays; ils avoient beaucoup moins d'enne- 

 mis et beaucoup plus d'espace; tout favori- 

 soit donc leur multiplication , et chaque es- 

 pèce étoit relativement très -nombreuse en 

 individus : mais il n'en étoit pas de même 

 du nombre absolu des espèces; elles étoient 



