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et négligeoient la terre, qu'elle est demeurée 

 froide, impuissante à produire les principes 

 actifs, à développer les germes des plus grands 

 quadrupèdes, auxquels il faut, pour croître 

 et se multiplier, toute la chaleur, toute l'ac- 

 tivité que le soleil peut donner à la terre 

 amoureuse ; et c'est par la raison contraire 

 que les insectes, les reptiles, et toutes les es- 

 pèces d'animaux qui se traînent dans la fange, 

 dont le sang est de l'eau , et qui pullulent 

 par la pourriture, sont plus nombreuses et 

 plus grandes dans toutes les terres basses , 

 humides et marécageuses de ce nouveau con- 

 tinent. 



Lorsqu'on réfléchit sur ces différences si 

 marquées qui se trouvent entre l'ancien et le 

 nouveau monde , on seroit tenté de croire 

 que celui-ci est en effet bien plus nouveau , 

 et qu'il a demeuré plus long -temps que le 

 reste du globe sous les eaux de la mer; car, 

 à l'exception des énormes montagnes qui le 

 bornent vers l'ouest, et qui paroissent être 

 des monumens de la plus haute antiquité du 

 globe, toutes les parties basses de ce conti- 

 nent semblent être des terrains nouvellement 

 élevés et formés par le dépôt des fleuves et le 



