2oô ANIMAUX COMMUNS 



a pas, dans toute la terre habitable et con- 

 nue , deux cents espèces d'animaux quadru- 

 pèdes , en y comprenant même les singes 

 pour quarante : il ne s'agit donc que de leur 

 assigner à chacun leur nom ; et il ne faudra , 

 pour posséder parfaitement cette nomencla- 

 ture , qu'un très -médiocre usage de sa mé- 

 moire , puisqu'il ne s'agira que de retenir ces 

 deux cents noms. A quoi sert-il donc d'avoir 

 fait pour les quadrupèdes, des classes, des 

 genres, des méthodes , en un mot, qui ne 

 sont que des échafaudages qu'on a imaginés 

 pour aider la mémoire dans la connoissance 

 des plantes , dont le nombre est en effet trop 

 grand, les différences trop petites, les espèces 

 trop peu constantes , et le détail trop minu- 

 tieux et trop indifférent pour ne pas les con- 

 sidérer par blocs , et en faire des tas ou des 

 genres, en mettant ensemble celles qui pa- 

 roissent se ressembler le plus? car, comme 

 dans toutes les productions de l'esprit ce 

 qui est absolument inutile est toujours mal 

 imaginé et devient souvent nuisible, il est ar-, 

 rivé qu'au lieu d'une liste de deux cents noms, 

 à quoi se réduit toute la nomenclature des 

 quadrupèdes, on a fait des dictionnaires d'un. 



