aia HISTOIRE NATURELLE 



d'eau pour tempérer l'ardeur qui le consume : 

 et d'ailleurs il attend près des eaux les ani- 

 maux qui y arrivent, et que la chaleur du 

 climat contraint d'y venir plusieurs fois 

 chaque jour : c'est là qu'il choisit sa proie, 

 ou plutôt qu'il multiplie ses massacres; car 

 souvent il abandonne les animaux qu'il vient 

 de mettre à mort pour en égorger d'autres ; 

 il semble qu'il cherche à goûter de leur sang , 

 il le savoure, il s'en enivre; et lorsqu'il leur 

 fend et déchire le corps , c'est pour y plon- 

 ger la tête , et pour sucer à longs traits 1» 

 sang dont il vient d'ouvrir la source , qui 

 tarit presque toujours avant que sa soif 

 s'éteigne. 



Cependant, quand il a mis à mort quelques 

 gros animaux, comme un cheval, un buffle, 

 il ne les éventre pas sur la place, s'il craint 

 d'y être inquiété : pour les dépecer à son aise, 

 il les emporte dans les bois, en les traînant 

 avec tant de légèreté , que la vitesse de sa 

 course paroît à peine ralentie par la masse 

 énorme qu'il entraîne. Ceci seul suffiroit 

 pour faire juger de sa force; mais pour en 

 donner une idée plus juste, arrêtons -nous 

 un instant sur les dimensions et les propor- 





