240 HISTOIRE NATURELLE 



de notre panthère et de notre once. Il paroi t 

 qu'il existe aujourd'hui , comme du temps 

 d'Oppien , dans la partie de l'Afrique qui 

 s'étend le long de la mer Méditerranée, et 

 dans les parties de l'Asie qui étoient connues 

 des anciens , deux espèces de panthères : la 

 plus grande a été appelée panthère ou léo~ 

 pard , et la plus petite once, par la plupart 

 des voyageurs. Ils conviennent tous que l'once 

 s'apprivoise aisément, qu'on le dresse à la 

 chasse , et qu'on s'en sert à cet usage en Perse 

 et dans plusieurs autres provinces de l'Asie; 

 qu'il y a des onces assez petits pour qu'un 

 cavalier puisse les porter en croupe ; qu'ils 

 sont assez doux pour se laisser manier et ca- 

 resser avec la main. La panthère paroît être 

 d'une nature plus fière et moins flexible ; on 

 la domte plutôt qu'on ne l'apprivoise ; ja- 

 mais elle ne perd en entier son caractère 

 féroce; et lorsqu'on veut s'en servir pour la 

 chasse , il faut beaucoup de soins pour la 

 dresser, et encore plus de précautions pour 

 la conduira et l'exercer. On la mène sur une 

 charrette 1 ', enfermée dans une cage, dont on 

 lui ouvre la porte lorsque le gibier paroît; 

 elle s'élance vers la bête, l'atteint ordinaire- 



