284 HISTOIRE NATURELLE 

 nous paroissent légères, et pourroient bien 

 n'être que des variétés accidentelles, aux- 

 quelles les civettes doivent être plus sujettes 

 que les autres animaux sauvages, puisqu'on 

 les élève et qu'on les nourrit comme des ani- 

 maux domestiques dans plusieurs endroits 

 du Levant et des Indes. Ce qu'il y a de cer- 

 tain, c'est que notre zibet ressemble beau- 

 coup plus à l'animal du musc de M. de la 

 Peyronie qu'à la civette , et que par consé- 

 quent on peut les regarder comme des ani- 

 maux de même espèce, puisqu'il n'est pas 

 même absolument démontré que la civette 

 et le zibet ne soient pas des variétés d'une 

 espèce unique, car nous ne savons pas si ces 

 animaux ne pourroient pas se mêler et pro- 

 duire ensemble; et lorsque nous disons qu'ils 

 nous paroissent être d'espèces différentes, ce 

 n'est point un jugement absolu, mais seule- 

 ment une présomption très-forte, puisqu'elle 

 est fondée sur la différence constante de leurs 

 caractères , et que c'est cette constance des 

 différences qui distingue ordinairement les 

 espèces réelles des simples variétés. 



L'animal que nous appelons ici civette s* 

 nomme falanoue à Madagascar, nzime ou 



