DE L'ONDATRA et DU DESMAN. 3o5 



courtes dans la mâchoire supérieure : ces 

 quatre dents sont très-fortes et lui servent à 

 ronger et à couper le bois. 



Les choses singulières que M. Sarrasin a 

 observées dans cet animal, sont, i°. la force 

 et la grande expansion du muscle peaucier, 

 qui fait que l'animal , en contractant sa 

 peau, pent resserrer son corps et le réduire 

 à un plus petit volume : 2 . la souplesse 

 des fausses côtes, qui permet cette contrac- 

 tion du corps, laquelle est si considérable, 

 que le rat musqué passe dans des trous où 

 des animaux beaucoup plus petits ne peu- 

 vent entrer : 3°. la manière dont s'écoulent 

 les urines dans les femelles ; car l'urètre 

 n'aboutit point , comme dans les autres 

 quadrupèdes, au-dessous du clitoris, mais 

 à une éminence velue située sur l'os pubis; 

 et cette éminence a un orifice particulier qui 

 sert à l'éjection des urines ; organisation sin- 

 gulière , qui ne se trouve que dans quelques 

 espèces d'animaux , comme les rats et les 

 singes dont les femelles ont trois ouvertures» 

 On a observé que- le castor est le seul des 

 quadrupèdes dans lequel les urines et les 

 «xcréinens aboutissent également à un ré- 



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