Vorwort. 



Für eines der schwierigsten, zugleicii aber auch der anlockendsten ornithologischen 

 Probleme gilt die Classification der Tagraubvögel (^ccipitres). Wenn die Grenzen dieser 

 Gruppe und deren \ erhältnisse zu den nächsten Verwandten durchaus präcise, auf Grund 

 einer ausführlichen anatomischen Forschung festgestellt erscheinen, so ist es die Anord- 

 nung der Gattungen und Gattungskomplexe, welche noch immer eine Reihe von 

 Fragen uns entgegenstellt. Man vergleiche unter sich die verschiedenen Versuche der 

 Classificationen der Tagraubvögel und man kann zum Schlüsse gelangen, der Scharfsinn 

 der Forscher sei erschöpft in dem Bestreben, auf Grund eines Studiums der äusseren 

 Merkmale einen genügenden Abschluss zu gewinnen. Gesagtes bezieht sich sowohl aut 

 die Versuche die systematische Lage der Gattungen zu bestimmen, wie auch beson- 

 ders auf diejenigen, welche eine Gruppirung der Gattungen in Familien erzielen wollten. 

 Einige Ornithologen sprechen sogar die Vermuthung aus, die Gruppirung der Gattungen 

 der Tagfaubvögel erscheine überhaupt unmöglich. Das anatomische Studium der Tagraubvö- 

 gel wurde bis heute hauptsächlich zur Aufklärung der Frage von der systematischen Lage 

 der gesammten, als ein Ganzes betrachteten Gruppe unternommen; Versuche, welche 

 eine Bestimmung der Verwandtschaftsbeziehungen innerhalb derselben Gruppe beabsich- 

 tigten, sind bis jetzt an Zahl gering. Wohl zeigten diese Arbeiten deutlich die Un- 

 haltbarkeit der auf Grund äusserer Merkmale vorgeschlagenen Systeme, doch übten sie 

 keinen nachhaltigen Einfluss auf die Systematik. Die Ursache davon war einmal die, dass 

 die anatomische Forschung nur wenige Vertreter dieser an Gattungen überaus reichen 

 Gruppe berücksichtigte; ferner unterliessen es meistenteils die Forscher, welche auf Grund 

 eines anatomischen Studiums diese oder jene Gruppierung entwarfen, auch äussere Merk- 

 male für die ihrerseits vorgeschlagenen Untereinteilungen aufzusuchen, was ein jedes 

 solches System praktisch unanwendbar, d. h. für das Bestimmen der Vögel nach dem 

 äusseren Habitus unbrauchbar machte. 



Indem ich die Entwicklungsgeschichte des Schädels von einem unserer Tagraub- 

 vögel, nämlich von Tinnunculus erforschte, gelangte ich durch eigene Erfahrung zur 

 Überzeugung, dass die osteologischen Merkmale vieler Tagraubvögel sich nicht 

 in die Schranken der meisten Classificationen dieser Gruppe einreihen und dass sie 

 zugleich bei Weitem zahlreicher und verschiedenartiger sind, als man dies auf Grund 

 der Litteraturangaben vermuthen könnte. Dieser Umstand bewog mich die Skelete einer 

 möglichst grossen Anzahl von Vertretern dieser Gruppe einem Studium zu unterwerfen. 

 Meine wissenschaftliche Reise in's Aussland ermöglichte es mir, in sämmtlichen grössten 

 Museen Europas zu arbeiten und somit wurde ich in den Stand gesetzt, die Skelete 



1 



