Zweiter Teil. 



Die Falken und deren nächste Verwandten. 



Farn. Falconldae — Falken. 



Die Familie Falcoifidae, genommen in dem Sinne, wie sie in vorliegender Arbeit aufge- 

 fasst wird, enthält gegen 100 Arten und Subspecies, welche durch die neuesten Autoren in unge- 

 fähr 20 Gattungen gruppirt werden. Gurney teilt die meinerseits zu dieser Familie gerechneten 

 Formen in 22 Gattungen und Subgenera (15), Sharpe— in 15 Gattungen (41). Diese Gattun- 

 gen können ihrerseits auf natürliche Weise in mehrere Gruppen eingeordnet werden, welchen 

 wir den Wert von Unterfamilien zuzumessen genötigt sind. Die Vertreter der verschiedenen, 

 zu dieser Categorie gehörenden Gruppen unterscheiden sich dem äusseren Habitus nach meist 

 so beträchtlich von einander, dass von all den früheren Ornithologen, welche sich mit den 

 Fragen über die Classification der AccipHres beschäftigt hatten, Ridgway (34) allein auf den Ge- 

 danken von der gegenseitigen Verwandtschaft dieser Gruppen kam. 



Indem wir die wichtigsten Modificationen des Skelets und teilweise des Muskelsystems 

 wie auch des Stimmorgans anführten, stiessen wir fortwährend auf die Tatsache, dass ein und 

 dieselben Merkmale sich bei den echten Falken^ den Gattungen Microhierax und PoUoMerax, — 

 welche ich gewöhnlich unter dem gemeinschaftlichen Namen Mkroliieraces aufgefasst hatte 

 (S. 44) — weiter bei den Caracaren, und endlich den Gattungen Mkrastur und Herpefotheres wie- 

 derholten. Diese Bezeichnungen sind ohne weitere Erörterung begreiflich und wir werden 

 dieselben bei nächstfolgender Darstellung gebrauchen, ohne uns in eine Abschätzung deren 

 taxonomischer Bedeutung einzulassen, um von Seiten des geneigten Lesers eine Annahme unserer 

 Folgerungen auf blossen Glauben hin zu vermeiden. Hier wollen wir uns auf nur wenige 

 vorläufige Bemerkungen beschränken, welche unumgänglich sind, sobald wir den Umfang des 

 Begriffes Fcdconidae genauer bezeichnen wollen. 



Wir haben gesehen, dass die solben aufgezählten Formen nach sehr vielen Merkmalen 

 der Organisation gegenseitig übereinstimmen und sich von allen übrigen Äccipitres beständig 

 unterscheiden. 



Dieser Umstand bewog uns diese Formen in die Familie Falconidae zu sondern, und 

 allen übrigen Äccipitres gegenüber zu stellen, welche gleichfalls in äusserst vielen Merl{;raalen 

 sich als gegenseitig ähnlich erwiesen und unter dem Namen Aquilidae aufgefasst wurden. 

 Desgleichen zeigte sich die Möglichkeit auch äussere Kennzeichen für diese beiden Familien 

 aufzufinden. Die Gattungen Baza, Harpjctgus, Ictinia wurden von Seiten einiger Ornithologen — 

 auf Grund äusserer Merkmale— zu den Falken hinzugezählt und es wäre daher zu erwarten, 

 diese Vögel innerhalb unserer Familie Falconidae anzutreffen. Tatsächlich erweist es sich, dass 

 diese drei Gattungen keineswegs dem Begriffe Falconidae zukommen, ganz im Gegenteil, vor- 



