— 175 — 



tümlichkeiten des inneren unteren Lochs am Unterende des Unterschenkels hinzuzufügen; letzteres 

 Merkmal ist im Vergleich mit den Karakaren, Micrastur und Herpetotheres, in derselben Richtung 

 wie bei den echten Falken umwandelt, jedoch in noch bedeutenderem Grad, als bei letzteren. 



Fassen wir das Gesagte kurz zusammen. MlcroMerax und PoUoJnerax sind gegenseitig 

 äusserst nahe verwandt, bei weitem näher, als mit irgend einer anderen Form oder Gruppe der 

 Familie Falconidae. Sowohl von den Falken, als in noch höherem Grade von den Karakaren 

 unterscheiden sich diese zwei Gattungen durch äusserst viele ihnen beiden gemeinsame Merk- 

 male, welche uns dazu bringen, diese zwei Gattungen in eine besondere, den Falken und Kara- 

 karen taxonomisch gleichwertige Gruppe zu stellen; die Vereinigung von MicroMerax und 

 PolioJiierax mit irgend einer genannten Gruppe zeigt sich als ganz unmöglich, da solchen Falles 

 eine jede derselben als Ganzes tief beeinträchtigt wäre. Wir sind daher genötigt, innerhalb der 

 Familie Falconidae, ausser den uns schon bekannten Gruppen — der eigentlichen Falken und 

 Karakaren,— die Existenz einer dritten anzunehmen, für welche meinerseits der Name Micro- 

 hieraces vorgeschlagen war. 



Es existiren sehr viele Merkmale, welche die Microhieraces mit den Falken verbinden und 

 wir müssen anerkennen, dass es zwei verschiedene, doch zugleich nahe verwandte Gruppen sind. 

 Die Analyse der Merkmale, welche die Aehnlichkeit der Microhieraces mit den Karakaren zeigen, 

 hat uns gezeigt, dass sie alle durch Erbung von einem gemeinschaftlichen Ahnen der ganzen 

 Gruppe sich erklären lassen und keine Hinweisungen auf eine nähere Verwandtschaft dieser 

 beiden Gruppen geben. Demzufolge drängt uns nichts, für die Microhieraces einen besonderen, 

 zwischen den Falken und Karakaren Mittelstellung einnehmenden genetischen Zweig anzunehmen; 

 das Organisationsbild der Microhieraces wäre durchaus erklärt, sobald wir in der genetischen 

 Tabelle der Familie Falconidae zwei Hauptäste annähmen, deren einer zu den Karakaren, der 

 andere — zu den eigentlichen Falken einerseits und den Microhieraces anderseits leitet. Das 

 Vorhandensein bei Microhieraces einer im Vergleich zu den echten Falken etwas grösseren Zahl 

 der Merkmale, die auch bei den Karakaren vorkommen, wäre dann folgendermassen zu erklären: 

 Microhieraces haben sich vom genetischen Zweige der Falken getrennt noch ehe diese Merkmale 

 zum Schwunde gekommen waren, wonach die Entwicklung der Microhieraces in etwas diverser 

 Richtung, als die der Falken, vor sich gegangen ist. Der äusserst primitive Charakter des Os pubis 

 der Microhieraces zeigt, dass die Ausscheidung dieser Gruppe sehr früh geschah, zur Zeit wo 

 das Verhalten dieses Elementes bei den Falken noch ein solches war wie wir es jetzt bei den 

 Geiern der neuen Welt sehen. Dieser Umstand zeugt von einem hohen Alter der genetischen 

 Zweige der Falken und Karakaren, da die Trennung dieser Aeste zweifellos bei weitem früher 

 entstand, als die Trennung der Microhieraces von den eigentlichen Falken. Nach ihrer Ausschei- 

 dung entwickelten sich die Microhieraces in etwas anderer Richtung, als die eigentlichen Fal- 

 ken, da sie teilweise etliche Merkmale der Ahnen beibehalten hatten, welche bei den echten 

 Falken schwanden, teilweise ganz eigenartige Merkmale zubekamen. Es ist interessant zu bemer- 

 ken, dass in Bezug auf einige den Falken gemeinsame Merkmale die Microhieraces einen gerin- 

 gen Grand von Specialisation zeigen, nichtsdestoweniger erscheinen sie mehr speziahsirt, als 

 Harpe, der primitivste aller Falken; ferner sind die Microhieraces in einigen, wenn auch nicht 

 vielen Merkmale in derselben Richtung, wie die eigentlichen Falken vom primären Zu- 

 stande abgewichen, doch zeigt sich der Modificationsgrad der Microhieraces bedeutender, denn 

 bei irgend einem echten Falken. Wir besitzen hier ein treffliches Beispiel der s. g. parallelen 

 Entwicklung, welche dadurch erklärt wird, dass nicht die Merkmale bloss, sondern auch deren 

 FähigJicit, nach einer bestimmten Bichtiing hin sich zu verändern^ sich N^ererben kann. Beispiele 

 solcher Art, wenn auch weniger scharf ausgesprochen, haben wir bei der Uebersicht der 

 Gattungsmerkmale der eigentlichen Falken schon gesehen. 



Es bleibt noch, der gegenseitigen Verhältnisse zwischen Microhierax und Poliohierax 

 zu erwähnen. Ersterer ist schärfer, als der zweite charakterisirt, weil in der Organisation 

 von Microhierax einei'scits die Mehrzahl der dieser Gruppe zukommenden primitiven Merk- 



