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male in Erwägung nehmen, welche sich nicht auf die ganze Gruppe beziehen, so wird dadurch 

 die Zahl der in der Gruppe Herpetotheres vorkommenden Züge einer geringen Modification 

 noch gesteigert; von deren Zahl sei des nahezu geraden Oberrandes des Quadratum bei Mi- 

 crastur erwähnt; dieses Merkmal wiederholt sich bei den anderen Fa?comt?ae bloss in embryo- 

 nalem Zustande; bei den Aquilidae wiederholt sich dieses Merkmal vollständig bei Elanus, 

 welchen wir aus vielen Gründen für eine den Ahnen der ganzen Familie am nächsten stehende 

 Form betrachten können. 



Ein Gegensatz zu diesen primitiven Zügen bilden etliche Merkmale von offenbar progressi- 

 vem Charakter, welche auch der Gruppe Herpetotheres allein zukommen. Von den Merkmalen, welche 

 beiden Gattungen der Gruppe eigen sind, gehören folgende zweifellos in diese Gategorie; die 

 Verlängerung des Kreuzbeincomplexes, die ungewöhnliche Breite der Spina Sterni posterior, 

 der geschlossene Canal für den M. supracoracoideus am Coracoid, ein Obliteriren des unteren 

 äusseren Lochs am Unterende des Unterschenkels. Allem Anscheine nach ist auch die eigenartige 

 Biegung des vertikalen Astes des Lacrymale, mit der Convexität nach rückwärts, hierher zu zählen. 

 Von den Merkmalen, welche nicht allen Vertretern der Herpetotheres eigen sind, gehören zu 

 dieser Gategorie: die Neigung der oberen Portion der Schläfenmuskelimpression zum vollstän- 

 digen Schwunde, die bedeutende Schmalheit des Beckens und überaus scharf ausgesprochene 

 Beckeneinschnürung, endlich das überaus scharfe Relief der vorderen und hinteren Lauffläche. 

 Hinsichtlich der soeben aufgezählten Merkmale müssen wir bemerken, dass sie selbst innerhalb der 

 Gattung Micrastur Modificationen unterliegen. Die Existenz solcher progressiver Merkmale ändert 

 nichts in der Frage über die genetischen Verhältnisse der genannten Gruppe und zeigt bloss, 

 dass der Grad des Fortschrittes diverser Glieder dieser Gruppe verschieden ist. 



Aus allen diesen Tatsachen sind wir berechtigt, folgenden Schluss zu ziehen. Die Gruppe 

 Herpetotheres erweist sich nach der Gesammtheit der Merkmale als überaus primitiv; nach 

 vielen Zügen des Baues ist es die am mindesten typische Gruppe der ganzen Familie, 

 welche von den Vertretern der P'amilie Aquilidae sich am wenigsten unterscheidet. Da wir 

 angenommen haben, dass die Familien Aquilidae und Falconidae nur von einer gemeinsamen 

 Ahnenform, nicht aber von einander entstehen konnten, so ist es die Gruppe Herpetotheres 

 namentlich, welche in der Familie Falconidae der gemeinsamen Stammform beider Familien 

 und dadurch auch dem Stammvater der Familie Falconidae am nächsten zu stehen kommt, 

 von welchem aus ein Divergiren von Merkmalen der Karakaren einerseits, der Falken und 

 Microhieraces anderseits vor sich gegangen war. Im Vergleich zu diesem primitiven Verhalten 

 hat sich die Gruppe Herpetotheres immerhin verändert, wie dies etliche Züge eigenartiger 

 Specialisation beweisen, wenngleich letztere nicht zahlreich und theilweise innerhalb der Gruppe, 

 ja selbst einer Gattung, stark variabel sind. 



Als fernerer Hinweis auf den Alter der Gruppe Herpetotheres erscheint deren Armuth 

 an Formen und die bedeutende gegenseitige Unähnlichkeit der letzteren. 



Abgesehen davon, dass die in Frage stehende Gruppe nur aus zwei Gattungen be- 

 steht, unterscheiden sich deren Glieder im Bau und allgemeinen Habitus schärfer, als ver- 

 schiedene Gattungen der Karakaren, geschweige denn der eigentlichen Falken. Dabei lässt es 

 sich nicht sagen, es stehe eine der Gattungen dieser Gruppe definitiv näher zum ursprünglichen 

 Verhalten, als die andere. Micrastur, sowohl wie Herpetotheres besitzt Merkmale, welche dem 

 anderen fehlen und wir können sagen, dass beide Gattungen vom ursprünglichen Verhalten sich 

 in ungefähr gleichem Grade, jedoch nach diversen Richtungen hin entfernt haben. 



In Folge der bedeutenden Verschiedenheit zwischen Herpetotheres und Micrastur er- 

 scheint es zukommender und lehrreicher, die Details der Beziehungen zu den anderen genetischen 

 Zweigen der Familie Falconidae für jede dieser Gattungen im Einzelnen, nicht aber für die 

 sämmtliche Gruppe Herpetotheres zu diskutiren. 



Folgende Merkmale der Gattung Herpetotheres kommen bei den Falken und Microhieraces 

 vor, nicht aber bei den Karakaren, oder zeigen mindestens auf eine Näherung zu den Falken. 



