— 223 — 



Als Resultat dieser Betrachtung erscheint vor Allem die festgestellte Tatsache, dass die 

 dazu gehörenden Gattungen in vier höhere taxonomische Einheiten sich gruppiren lassen, welche 

 sowohl durch innere als äussere Merkmale trefflich charakterisirt werden können. Zwei dieser 

 Gruppen, nämlich die Gruppe der eigentlichen Falken und die der Karakaren wurden in dieser 

 oder jener Auffassung auch seitens früherer Forscher angenommen. Sowohl diese als jene 

 Gruppe besteht aus Formen, welche nach dem äusseren Habitus sich nahe stehen, so dass die 

 Natürlichkeit dieser Gruppen einleuchtend erscheint, und es lag mir bloss daran diese Gruppen 

 eingehender zu charakterisiren, so wie auch deren Grenzen und Umfang näher festzustellen. 

 Zugleich erfolgte die offenbare Notwendigkeit zwei neue Gruppen aufzustellen. Eine derselben, 

 für welche ich provisorisch den meinerseits in einer der vorläufigen Mitteilungen zur jetzigen 

 Arbeit vorgeschlagenen Namen MicroJiieraces beibehalten habe, umfasst Microhierax, FoUohierax 

 und Spisiapteryx. Von sämmtlichen Autoren wurden diese Raubvögel unter die echten Falken 

 eingereiht, allein das osteologische Studium von Microhierax und PoUoJiierax zeigte die drin- 

 gende Notwendigkeit, beide diese Gruppen von den eigentlichen Falken in eine gesonderte Gruppe 

 abzutrennen. Für letztere wurden auch äussere Kennzeichen ausfindig gemacht, und die auf- 

 merksame Betrachtung der äusseren Merkmale von Spiziapteryx erwies, dass auch dieser sel- 

 tene Raubvogel derselben Gruppe einverleibt werden müsse. Die zweite von mir aufgestellte 

 Gruppe enthält zwei neotropische Gattungen, Micrastur und Herpetotheres. Alle früheren For- 

 scher, mit Aussnahme von Ridgway, stellten diese zwei Gattungen weit von den Falken, ge- 

 wöhnlich auch fern von einander. Das eingehende osteologische Studium von Micrastur und 

 Herpetotheres bestätigte definitiv den Hinweis Ridgway's auf die innige Zusammengehörigkeit 

 dieser beiden Gattungen zu derselben Abteilung der Tagraubvögel, zu welcher die echten Fal- 

 ken und Karakaren gezählt werden, führte gleichzeitig auch zur Aufklärung der gegenseitigen 

 Nähe dieser beiden Gattungen. Die Untersuchung der äusseren Form zeigte die bedeutende 

 Aehnlichkeit zwischen Micrastur und Herpetotheres auch den äusseren Merkmalen nach. Diese 

 Daten bewogen mich letztere zwei Gattungen in eine Gruppe zu stellen, für welche ich den 

 Namen Herpetotheres beanspruchte. 



Indem ich diese vier primären Unterabteilungen der Falconidae feststellte, wies ich auf 

 deren taxonomische Gleichwertigkeit. Tatsächlich erweist es sich ganz unmöglich, irgend 

 welche zwei derselben in eine Einheit höheren Ranges zusammenzufassen, welche in Vergleich 

 mit den übrigen Unterabteilungen eine ebenso deutliche und an Merkmalen reiche Charakte- 

 ristik zulassen würde, wie es diese Unterabteilungen, im Einzelnen genommen, bieten. Was sich 

 für allein möglich erweist — ist nämlich das, wenn wir die Gruppe Herpetotheres allen übrigen 

 gegenüberstellen würden. Allein auch diese Anordnung würde die taxonomische Hierarchie bloss 

 compliciren, dabei nicht nur ohne jegliche Noth, sondern auch zu Schaden der Gleichmässig- 

 keit. Bei einer solchen Gruppirung würden die Gattungen Micrastur und Herpetotheres auf 

 gleiche Stufe mit ganzen Gruppen, wie die Karakaren und eigentliche Falken gehoben; da- 

 gegen erscheint es zweifellos, dass Micrastur und Herpetotheres gegenseitig bedeutend weniger 

 verschieden sind als, beispielweise, die echten Falken und Karakaren. 



Da wir auf diese Weise vier taxonomisch gleichwertige Gruppen der Gattungen vor 

 uns haben, in welche die Familie Falconidae zerfällt, so müssen wir denselben den Werth von 

 Unterfamilien (Subfamilia) beimessen. 



Jetzt liegt es an uns, Benennungen für diese Unterfamilien zu Wählen. Für die echten 

 Falken erscheint es ganz natürlich, den Namen Falcöninae anzunehmen. Die Gattung Falco 

 ward früher, als alle übrigen Gattungen dieser Unterfamilie aufgestellt; zugleich enthält diese 

 Gattung die typischesten Formen, d. h. solche, welche von den Repräsentanten anderer ver- 

 wandten Unterfamilien am weitesten zu stehen kommen; ausserdem wurde des Terminus Fal- 

 cöninae von sehr vielen Autoren zur Bezeichnung der Gruppe der eigentUchen Falken gebraucht. 

 Behufs der Bezeichnung der Unterfamilie der Karakaren müssen wir unter zweien Benennungen 

 wählen, da von den Gattungen dieser Familie Folyhorus und Ibycter früher, als die übrigen 



