ORNITHOLOGIE DU CHASSEUR. 



sortes de perdrix sont très-avides, avait essayé de domestiquer la 

 perdrix rouge avec la perdrix grise el d'en obtenir des métis. J'avais 

 moi-même, en imitant l'exemple de Varron et de Columelle, pour 

 domestiquer l'oie et le canard, couvert d'un réseau à mailles suffi- 

 samment serrées des perdrix grises et rouges dans une vaste cour 

 bien close de murs élevés. Tous ces essais, répétés pendant quinze 

 ans, avaient été infructueux. A l'époque de l'apparlage, chez M. de 

 Saint-Vincent, les perdrix rouges et grises s'envolaient et ne repa- 

 raissaient plus. Dans ma cour fermée , d'où elles ne pouvaient 

 sortir, les perdrix rouges et grises ne se croisaient pas, peut-être à 

 cause du bruit des volailles de la ferme qui touchait à mon enclos. 



« Depuis deux ans , en i85/i et 1855, dans les deux lieues car- 

 rés qui entourent mon domaine de Landres, la bartavelle rouge 

 avait presque entièrement disparu , soit par le braconnage au fusil 

 et aux lacets, soit par l'avide curiosité des bergers et des enfants qui 

 emportaient le nid qu'elle indiquait elle-même par son chant. 



«Cependant, comme on parlait toujours de ces métis, j'indiquai 

 à mon garde (lui promettant une bonne récompense en cas de 

 succès), le territoire de Colonard, situé entre deux grands taillis, 

 chacun d'environ 300 arpents, comme étant le lieu le plus favo- 

 rable à l'exploration. C'est dans ce territoire , en effet , qu'il a enfin 

 découvert le produit à l'état sauvage, de la bartavelle grecque 

 femelle avec un mâle de l'espèce de perdrix grise , nommée la ro- 

 quette,, étrangère aussi et — (?) originaire des Pyrénées-Orien- 

 tales — . Pressée sans doute par la violence de ses désirs, obéissant 

 malgré elle à cette loi générale imposée par le Créateur pour la con- 

 servation de l'espèce , ne trouvant plus dans le canton qu'elle habi- 

 tait de mâle de sa race , la perdrix grecque , enfin , a contracté cette 

 union illégitime avec le mâle de la roquette , étranger lui-même au 

 pays. Cette circonstance explique à la fois la rareté du métis et la 

 persistance (plus de quinze ans) du produit à l'état sauvage et tou- 

 jours fécond de ces deux étrangers. » 



