ORNITHOLOGIE DU CHASSE UK. 



une baade noire qui se fond insensiblement dans le brun. Les par- 

 ties inférieures sont d'un roux clair avec des taches brunes et rous- 

 ses sur les flancs et des lignes blanchâtres sur les baguettes. La 

 queue est très-courte et de couleur brunâtre. 



Le bec a la mandibule inférieure noire, tandis que la supérieure 

 est presque de couleur de chair, comme les pattes ; l'iris est brun. 



La femelle est un peu plus foncée en dessus ; sa gorge est blan- 

 che, et sa poitrine est d'un blanc roussâtre lâché de brun. 



La caille présente de nombreuses variétés d'âge ; les diverses 

 nuances de son plumage peuvent varier de la teinte plus foncée à 

 la teinte plus claire; cependant l'albinisme est très-rare. 



La forme anguleuse particulière de l'aile de la caille est due au 

 développement de la première penne, qui est la plus longue. 



Les cailles se trouvent de passage dans toute l'Europe ; elles ar- 

 rivent en France au mois d'avril et au commencement de mai , et 

 retournent en Afrique vers la fin de septembre. A leur arrivée, elles 

 recherchent la verdure des blés et des prés, ce qui les fait désigner 

 généralement, mais seulement à cette époque, sous le nom de cailles 

 vertes, quoiqu'en tout temps elles se retirent dans les couverts : 

 c'est ainsi qu on les trouve encore en septembre dans les trèfles, 

 les luzernes, les prés, le sarrasin, les avoines etc. On les rencontre 

 Souvent aussi dans les chaumes ; mais elles ne fréquentent pas les 

 bois, ni même les jeunes taillis, quoique pendant la chaleur du 

 jour, elles aiment à s'arrêter dans les lieux frais. 



La caille établit son nid à l'abri d'un couvert, mais préférable- 

 ment dans les blés ; elle le compose de quelques brins d'herbe, et y 

 pond de huit à douze œufs d'un gris verdâlre moucheté de brun. 



La femelle, abandonnée par le mâle, qui court à d'autres amours, 

 couve pendant une vingtaine de jours. A peine éclos , les petits 

 suivent leur mère, et il n'est pas rare d'en voir qui courent après 

 elle emportant encore adhérent à leur duvet un fragment de leur 

 coquille. 



