ORNITHOLOGIE DU CHASSEUR. 



cage d'un hallier où les mâles viennent s'empêtrer : ce dernier 

 moyen permet de prendre plusieurs mâles dans le même moment. 



On le voit^ les moyens de destruction des perdrix l'emporte- 

 raient sur les moyens de conservation, si la difficulté d'approcher 

 ces animaux à l'arrière-saison , lorsqu'il n'y a plus de couverts , 

 ne rétablissait pas l'équilibre. Dès le mois d'octobre , en effet , les 

 perdrix sont beaucoup plus sauvages ; on ne les peut guère tirer 

 qu'en battue , et la rapidité de leur vol en sauve un assez grand 

 nombre pour assurer la reproduction. 



Les perdrix grises-recherchent les pays plats et ceux où l'on cul- 

 tive le blé et l'avoine ; les perdrix rouges préfèrent les montagnes , 

 les lieux accidentés où elles trouvent de la vigne et de jeunes tail- 

 lis ; tandis qu'on ne rencontre généralement de bartavelles que sur 

 les montagnes , au milieu des rochers arides , qu'elles ne quittent 

 guère que pendant l'hiver, et qu'elles se hâtent de revoir dès que 

 leurs petits sont en état de les suivre. Il en est de même de la 

 rochassière et de la gambra. La roquette ou perdrix de passage se 

 rapproche plus des habitudes de la perdrix grise, dont elle se dis- 

 tingue surtout par les longs voyages qu'elle entreprend par bandes 

 nombreuses. 



Il est à remarquer que toutes les perdrix, sauf la roquette, ne 

 quittent guère le canton où elles ont été élevées ou ne s'en éloignent 

 qu'accidentellement : si quelque ennemi , homme ou bête de proie, 

 les a contraintes à s'en éloigner, au coucher du soleil elles rap- 

 pellent celles de leurs compagnes qui sont dispersées , elles se ras- 

 semblent et reviennent à tire-d'aile au champ natal. Le besoin de 

 vivre en communauté est chez elles si puissant , que lorsque le 

 chasseur ou le braconnier ont fait des vides trop nombreux dans 

 leurs rangs, les compagnies décimées se rassemblent, s'adoptent 

 et, de tous ces débris, forment une compagnie parfois très-nom- 

 breuse. 



« Les naturalistes ne sont pas tous d'accord sur la durée de la vie 



