ORNITHOLOGIE DU CHASSEUR. :i 



son de chêne. La perdrix s'étant envolée, je comptai quatorze 

 œufs, auxquels je ne touchai point. Huit jours après, comme je 

 suivais le même chemin , je m'approchai avec précaution du lieu 

 où couvait l'oiseau ; je me baissai doucement et je m'emparai de 

 la perdrix, j'emportai avec elle les œufs, que je plaçai, chez moi, 

 dans un nid de paille. Je posai la mère par dessus; elle y resta sans 

 bouger, il était quatre heures de l'après-midi. Le lendemain matin, 

 quatorze petits perdreaux étaient nés : la mère les conduisait sans 

 effroi dans l'appartement. Le surlendemain, je transportai les petits 

 dans un champ de blé et je laissai aussitôt la mère libre; celle-ci, 

 loin de s'envoler, appela les perdreaux et disparut avec eux. » (Jar- 

 javay.) 



Les perdrix se trouvent en grand nombre dans certaines locali- 

 tés où les compagnies s'élèvent sans avoir à supporter d'autres 

 pertes que celles exigées par la nature, car l'oiseau de proie et les 

 bêtes fauves ne les déciment que dans des proportions prévues. Le 

 plus grand danger qu'elles aient à courir à l,eur état d'œuf et pen- 

 dant leur jeune âge, résulte de la culture des prairies artificielles. 

 En effet, les luzernes et les trèfles, par leur développement hâtif, 

 fournissent à ces oiseaux un abri séduisant pour le dépôt de leurs 

 œufs, que le faucheur indifférent ou quelquefois même malveillant 

 détruit ou laisse à découvert ; souvent même il arrive que la mère 

 est fauchée sur ses œufs. 



Quand la couvée seule est perdue , la pariade ne se désunit pas 

 et cherche un lieu plus sûr pour établir un nouveau nid; mais 

 cette seconde ponte, désignée sous le nom de recoquée^ est tou- 

 jours moins nombreuse , et les petits perdreaux qu'elle donne 

 n'ont pas le temps de se développer pour l'époque de l'ouverture 

 de la chasse ; ils sont presque tous détruits par les moissonneurs , 

 les chats de maraude, et ceux qui échappent à ces dangers de- 

 viennent la proie facile des chiens et des chasseurs pouillards, car 

 ce nom est aussi applicable au jeune perdreau sans défense qu'au 



