ORNITHOLOGIE DU CIIASSEXIR. 



nos côtes doit toujours être à peu près aussi nombreux , quel que 

 soit le nombre des individus tués en Europe , attendu qu'en 

 Afrique on ne chasse pas ces oiseaux comme en Europe et qu'ils 

 peuvent s'y reproduire à leur aise et y multiplier sans subir les 

 mêmes pertes. 



«La cause qui détermine les cailles à voyager, dit Buffon, ne 

 peut être que très-générale, puisqu'elle agit non-seulement sur 

 toute l'espèce, mais sur les individus même séparés pour ainsi 

 dire de leur espèce, et à qui une étroite captivité ne laisse aucune 

 communication avec leurs semblables. On voit de jeunes cailles 

 élevées dans des cages presque depuis leur naissance, et qui ne 

 peuvent ni connaître ni regretter la liberté, éprouver régulière- 

 ment deux fois par an une inquiétude et des agitations singulières 

 dans le temps ordinaire du passage d'avril et de septembre : cette 

 inquiétude dure environ trente jours et recommence tous les jours 

 une heure avant le coucher du soleil. On voit alors ces cailles pri- 

 sonnières aller et venir d'un bout de la cage à l'autre, puis s'élan- 

 cer contre le filet qui la couvre, et souvent avec une telle violence, 

 qu'elles retombent tout étourdies; la nuit se passe presque entière- 

 ment dans cette agitation ; et le jour suivant, elles paraissent tristes, 

 abattues , fatiguées et endormies. 



« On a remarqué que les cailles à l'état de liberté dorment une 

 rande partie de la journée; et si l'on ajoute à tous ces faits qu'il 

 est très-rare de les voir arriver de jour, on sera, ce me semble, 

 fondé à conclure que c'est pendant la nuit qu'elles voyagent, et 

 que ce désir de voyager est inné chez elles, soit qu'elles craignent 

 les températures excessives, puisqu'elles se rapprochent constam- 

 ment des contrées septentrionales au printemps, et des méridio- 

 nales en automne; ou, ce qui semble plus vraisemblable, qu'elles 

 n'abandonnent successivement les différents pays que pour passer 

 de ceux oii les récoltes sont déjà faites dans ceux oii elles sont en- 

 core à faire, et qu'elles ne changent ainsi de demeure que pour 



