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Cette différence bien tranchée do plumage en été et en hiver en- 

 traîne naturellement, pour les saisons intermédiaires et l'époque de 

 la mue, un troisième plumage, qui tient des deux premiers et 

 semble donner une variété panachée. 11 en est de même des jeunes 

 avant la seconde mue. 



Les femelles établissent leurs nids sur les rochers couverts de 

 mousse, au pied d'un petit buisson vert, et elles pondent huit ou 

 dix œufs, dont la couleur est grise ou jaunâtre, avec de nom- 

 breuses taches irrégulières noires ou brunes, et des points et des 

 taches marron. 



«Cet oiseau, dit l'abbé Caire, par un privilège qu'il ne partage 

 peut-être avec aucun autre, subit dans Tannée trois mues bien dis- 

 tinctes, l'une conunence à la mi-avril, à peu près, et finit vers le 

 milieu de mai. Chez le mâle très-adulte, la poitrine et les flancs 

 prennent alors une teinte d'un noir brun velouté ; le dos , la tête 

 et le cou ont à peu près la même couleur, mais les plumes de ces 

 parties sont plus frangées de blanc et de roux. L'abdomen et les 

 ailes restent d'un beau blanc, comme en- hiver. La femelle, à la 

 même époque , est bien différente du mâle : au lieu du noir brun , 

 c'est le roux qui domine dans son plumage , surtout au mois de 

 juillet, lorsque le liséré blanc des plumes est usé et a presque entiè- 

 rement disparu, par suite de l'incubation; elle a alors l'abdomen et 

 une partie du sternum entièrement dénudés. Ce n'est qu'au com- 

 mencement du mois d'août que ces parties se couvrent de plumes 

 entièrement blanches, et c'est par là que commence, chez elle, la 

 mue d'automne. Sa ponte ne dépasse jamais neuf ou dix œufs. 



« La seconde mue , que personne n'a encore mentionnée , com- 

 mence vers le milieu d'août et se termine vers la mi-septeinbre. 

 Elle ne produit pas un plumage de transition de celui du prin- 

 temps à celui de l'hiver, mais donne lieu à une livrée aussi réelle, 

 aussi complète que la première et la dernière. Il est facile de s'en 

 convaincre en examinant, à la lin d'avril, les plumes à peine sor- 



