ORNITITOLOOIE DU CITASSEUR. 



se nourrissent guère , sauf quelques exceptions , que de proies 

 mortes et déjà en putréfaction. 



Les lagopèdes donnent facilement dans les pièges, et la plupart 

 de ceux qu'on apporte au marché dans' les Pyrénées, où j'ai |)u 

 en observer un grand nombre , sont presque tous pris au collet ; ce 

 qui confirme en partie l'opinion que ces oiseaux sont stupides. 

 On assure même, dit Buffon , qu'ils n'osent jamais franchir une 

 rangée de pierres grossièrement alignées^ et qu'ils suivent cette 

 humble barrière jusqu'aux pièges qui les attendent. 



Ainsi tout semble avoir été prévu pour mettre le lagopède à 

 l'abri des oiseaux de proie; mais en est-il de même à l'égard de 

 l'homme, bien plus destructeur que les animaux de rapine? non, 

 (( rien n'arrête le montagnard fait à nos rudes chmats. Non con- 

 tent d'avoir poursuivi et décimé le lagopède au temps des amours, 

 il trouve mille pièges, mille moyens ingénieux pour le traquer 

 encore dans la neige. Parmi ces divers genres de chasses, le 

 plus curieux est, sans contredit, celui qui consiste à poursuivre 

 l'oiseau dans les galeries qu'il se creuse , au contact du sol , en 

 quête de sa nourriture... Des chiens de petite taille, dressés 

 a cela , le cherchent et l'annoncent en s'aventurant a sa poursuite ; 

 les ondulations de la neige, ses éboulements indiquent la direction ; 

 un peu d'habitude fait saisir le moment où le chien va bourrer, et 

 l'habileté du chasseur consiste à jeter, adroitement et à propos , 

 son filet de manière à envelopper gibier et chien au moment où ils 

 vont l'un et l'autre se dégager de la neige. » (Jauberl.) 



