ORNITHOLOGIE DU CHASSEUK. 



pointe en est charnue plutôt que cornée, et paraît susceptible d'une 

 espèce de tact propre h démêler l'aliment convenable dans la terre 

 fangeuse; et ce privilège d'organisation a de même été donné aux 

 bécassines et autres oiseaux qui fouillent la terre humide pour 

 trouver leur pâture. » 



Si généralement les chasseurs pensent que les bécasses voyagent 

 isolément ou par couples, il en est, et Magné de MaroUes entre 

 autres , qui affirment que ces oiseaux voyagent parfois en bandes 

 assez nombreuses. Il cite une bécasse tuée dans une volée de cin- 

 quante à soixante. Enfin il fait observer que divers chasseurs ont, 

 dans une soirée ou une matinée, le long d'une haie épaisse ou dans 

 un bois de peu d'étendue, tué une douzaine de bécasses, et en ont 

 rencontré, certains jours, au commencement du passage, cinquante 

 et même quatre-vingts, dans un petit canton où l'on n'en trouvait 

 plus le lendemain. A leur arrivée, ces oiseaux s'abattent indiffé- 

 remment dans les futaies, les taillis, les haies et les bruyères, et 

 se cantonnent ensuite dans les taillis de huit à dix ans ou dans les 

 basses futaies, où elles ne restent pas plus de douze ou quinze 

 jours. Elles préfèrent les bois où il y a beaucoup de terreau et de 

 feuilles tombées, sous lesquelles elles trouvent des vers en abon- 

 dance. 



La bécasse est le gibier qui se conserve le mieux et le plus 

 longtemps; son fumet est particulier et beaucoup de chiens ne veu- 

 lent pas le rapporter. 



On chasse avec succès la bécasse au chien d'arrêt dans les jeunes 

 taiUis, ce qui ne veut pas dire qu'on n'en trouve pas dans des 

 taillis plus vieux; mais bien que dans les jeunes taillis il est plus 

 facile de les tirer. On en tue un grand nombre à la passe, le 

 soir et le matin, dans les bois bien percés qu'elles fréquentent. 

 Pour faire cette chasse, il faut se poster sur une route assez large, 

 dans un bas-fond, faire face à la lumière et attendre en silence le 

 passage de ces oiseaux. On les chasse aussi en battue pendant le 



