BECASSINES. 



Les bécassines seraient de petites bécasses , disait un ancien na- 

 turaliste, si elles n'étaient de mœurs différentes. En effet, les bé- 

 cassines ressemblent beaucoup aux bécasses ; mais elles en diffèrent 

 par leurs habitudes, leur corps moins gros et leurs jambes plus 

 hautes. Elles recherchent les marais, les prairies humides, les 

 herbages et les oseraies qui bordent les ruisseaux et les rivières. 

 Elles piquent continuellement la terre et se nourrissent de vers , 

 de petits vermisseaux et de larves d'insectes aquatiques. 



Les bécassines sont originaires des contrées du Nord, et elles 

 passent en France au printemps et en automne; elles fuient les 

 grands froids pour se diriger vers le sud. Les bécassines vivent 

 isolées ou par deux ou trois; elles ont le vol très-rapide et très- 

 irrégulier au départ ; mais après avoir fait deux ou trois crochets, 

 leur vol devient direct. Au moment où une bécassine se lève, on 

 doit la tirer promptement et au cul-lever, si elle est à distance, cjar 

 il faudrait attendre qu'elle eût fait ses crochets, et, dans ce cas, 

 elle serait hors de portée; si, au contraire, elle part de près, on 

 lui laisse faire ses crochets , et on ne la tire que lorsque son vol 

 est direct; mais comme on est exposé à tirer à des distances dif- 

 férentes , pour assurer le succès de la chasse et ne pas abîmer son 

 gibier , il convient de charger un des canons de son fusil avec du 

 plomb n° 8, et l'autre avec du plomb n" 6; on pourra alors faire 

 face à toutes les éventualités. Il est néanmoins difficile de bien tirer 



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