ORNITHOLOGIE DU CHASSEUR. 



BECASSINE COMMUNE. 



{Scolopax gallinago: TEumNCK.) 

 (PI. 26.) 



La bécassine commune mesure 25 centimètres; le gris blanc, le 

 noir et le roux sont les seules nuances de son plumage. Sur la 

 tête se trouvent trois bandes longitudinales d'un fauve clair, sépa- 

 rées par deux bandes noires. Les plumes des parties supérieures 

 sont variées de brun et de noir et bordées en dehors de fauve, de 

 manière k former sur le dos de longues raies de cette dernière cou- 

 leur. La gorge est blanchâtre, la poitrine fauve varié de brun ; les 

 flancs gris , avec des bandes transversales noirâtres sur chaque 

 plume; le ventre blanc. Le bec est long, brun jaunâtre dans les 

 deux tiers de son étendue, noir, aplati et rugueux à son extrémité ; 

 les pattes, d'un vert grisâtre. 



Cette bécassine est très-commune partout ; elle est de passage 

 en France au printemps, en mars et avril, et en nombre plus ou 

 moins considérable suivant les caprices du vent; le second passage 

 commence vers la fin de juillet, et c'est à cette dernière époque 

 qu'elle est grasse et recherchée comme un très-bon gibier. Les bé- 

 cassines se répandent dans les prairies humides, les marais, sur 

 le bord des eaux stagnantes , et elles font entendre , quand elles 

 volent, un cri répété, mée^ mée, mée, qu'on a comparé avec quel- 

 que raison à celui de la chèvre, mais qui au moment où elles s'en- 

 lèvent est beaucoup moins fort, plus court et comme sifflé. 



Mieux que la précédente, la bécassine tient l'arrêt du chien et 

 se laisse assez facilement approcher, surtout si le temps est gris 

 et le ciel sombre. 



