ORNITHOLOGIE DU CHASSEUR. 



RALE D'EAU. 



{Rallus aquaticus. Linné.) 

 (PL 30.) 



• Le râle d'eau a le bec rouge et comprimé à la base , noir et 

 presque cylindrique à l'extrémité ; il est plus long que la tête. Le 

 dessus de la tête et du cou , le dos et le croupion sont couverts de 

 plumes dont le centre est noirâtre et dont les bords sont d'un roux 

 olivâtre; les joues, la gorge, le devant du cou et la poitrine sont 

 d'un cendré bleuâtre; le bas de la poitrine, le ventre et les flancs 

 sont cendrés avec des taches transversales noires; la queue brune, 

 variée de roux sur les bords. Longueur, 0'",25. 



Le râle d'eau ne quitte pas les marais ou les étangs; il a la 

 marche rapide et nage parfaitement; souvent il traverse un étang 

 en courant sur les feuilles ou les roseaux qui surnagent. Comme le 

 râle de genêt, il ruse avec succès, et quelquefois il faut le cher- 

 cher sur le tronc d'un saule ou sur les basses branches d'un 

 arbre. 



Le râle d'eau est un pauvre gibier ; sa chair sent toujours le ma- 

 rais et elle est peu estimée. 



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