OKNITHOLOGIE DU CHASSEUR. 



FOULQUE. 



i^Fulica atra. Linné.) - 

 (PI. 32.) 



Cet oiseau est aussi connu sous le nom de macroule, de morelle, 

 ûe jtidelle : il est très-commun sur les grands étangs de toutes les 

 parties de la France ; il a le dessus du corps noir, le dessous est 

 gris foncé. On reconnaît facilement les foulques à la large plaque 

 cartilagineuse blanche qui couvre leur front. Bec blanc rosé, épais 

 à la base, comprimé latéralement; pattes vertes, teintées de jaune, 

 avec Uiie jarretière rouge verdâtre ; doigts libres et garnis d'une 

 membrane festonnée. Longueur, 0'",40 à O'^/iS. 



Dans certaines parties du midi de la France, on donne à tort 

 aux foulques le nom de macreuse. 



Les foulques se trouvent ordinairement en grand nombre sur 

 les étangs et quittent rarement l'eau pour la terre ; elles nagent 

 avec une grande facilité, plongent très-rapidement, et sont très- 

 sauvages. On les surprend quelquefois dans les roseaux des bords ; 

 mais elles se dérobent en nageant, et ne se décident à prendre 

 vol que lorsqu'elles y sont contraintes. La chasse des foulques se 

 fait en bateau, et pour qu'elle soit fructueuse, il faut plusieurs 

 embarcations portant chacune deux ou trois chasseurs. Cette 

 chasse présente nécessairement quelque danger pour les tireurs, 

 et il est bon de n'admettre que des chasseurs prudents et habitués 

 à tirer en bateau. Pour la faire avec succès, il faut que tous les 

 bateaux, distribués en ligne et à quelque distance les uns des 

 autres sur le côté le plus étroit de l'étang, soient dirigés lentement 

 sur le côté opposé, vers lequel on pousse toutes les foulques. De 

 temps à autre on trouvera bien l'occasion d'en tirer une ; mais le 



