ORNITHOLOGIE DU CHASSEUR. 



ne doit pas le précipiter; car le canard sauvage ^ au départ, s'éle- 

 vant souvent verticalement, ne s'éloigne pas aussi promptement 

 qu'un oiseau qui file droit. 



« C'est le soir, à la chute, au bord des eaux qu'ils fréquentent et au 

 besoin sur lesquelles on les attire en y plaçant des canards domes- 

 tiques femelles^, que le chasseur gîté dans une hutte ou caché les 

 attend et les tire avec avantage; il est averti de l'arrivée de ces 

 oiseaux par le sifflement de leurs ailes et doit se hâter de faire feu 

 sur les premiers à portée ; car dans cette saison, la nuit survenant 

 promptement, et les canards ne tombant, pour ainsi dire, qu'avec 

 elle , les moments propices sont bientôt passés. Dans cette chasse 

 il faut que la passion du chasseur soutienne sa patience : immo- 

 bile, et souvent à moitié gelé, il s'expose à prendre plus de rhume 

 que de gibier; mais ordinairement le plaisir l'emporte et l'espérance 

 se renouvelle; car le même soir où il a juré, en soufflant dans 

 ses doigts , de ne plus retourner à son poste glacé, il fait des pro- 

 jets pour le lendemain. » 



(( Il n'est presque point d'étangs ou de marais qui , dès le com- 

 mencement de l'automne , ne soient hantés par quelques bandes de 

 canards sauvages, qui s'y tiennent, pendant le jour, cachés dans 

 les joncs. Lorsque ces étangs ne sont que d'une médiocre étendue, 

 deux chasseurs , qui suivent chacun un côté de l'étang, en faisant 

 du bruit , et jetant quelques pierres dans les joncs , font lever les 

 canards et ont souvent l'occasion de les tirer, surtout lorsque 

 l'étang n'a que peu de largeur et se resserre à ses extrémités. Mais 

 le moyen le plus sûr et qui réussit le mieux est de se faire conduire 

 en bateau sur l'étang , et de traverser en silence les joncs par les 

 clairières qui s'y trouvent. Les canards se laissent alors approcher 

 assez pour qu'on puisse les tirer au départ ; et il arrive même quel- 

 quefois que lorsqu'on les a levés , ils reviennent s'abattre à quelque 

 distance, après avoir fait un assez grand circuit dans la campagne; 

 on peut alors tenter encore de les approcher. Quand cela est pos- 



