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MACREUSE. 



{Anas nùjra. Linné.) 

 (PI. 47.) 



La macreuse a tout le plumage d'un noir brillant, velouté, à re- 

 flets violets, mais plus terne sous le ventre. Son bec est noir, large, 

 et à la base de la mandibule supérieure on remarque une gibbo- 

 sité d'un jaune orangé enveloppant les narines. Les pieds sont gris 

 foncé, avec les membranes interdigitales noires. L'iris est rouge. 



La femelle est d'un noir gris; la base du bec est gibbeuse, mais 

 les narines seules sont jaunes, et on remarque une tache de même 

 couleur vers l'extrémité de la mandibule supérieure. 



(( Les vents du nord et du nord-ouest, d'après M. Bâillon, amènent 

 le long de nos côtes de Picardie, depuis le mois de novembre jus- 

 qu'en mars, des troupes prodigieuses de macreuses; la mer en est 

 pour ainsi dire couverte : on les voit voleter sans cesse de place en 

 place et par milliers, paraître sur l'eau et disparaître à chaque ins- 

 tant. Dès qu'une macreuse plonge, toute la bande l'imite et repa- 

 raît quelques instants après. Lorsque les vents sont sud et sud- 

 est, elles s'éloignent de nos côtes, et les premiers vents, au mois 

 de mars, les font disparaître entièrement. 



(( La nourriture favorite des macreuses est une espèce de coquil- 

 lage lisse et blanchâtre (anatife) , large de quatre lignes et long de 

 dix environ, dont les bords de la mer se trouvent jonchés dans 

 beaucoup d'endroits ; il y en a des bancs assez étendus et que la 

 mer découvre sur ses bords au reflux. Lorsque les pêcheurs re- 

 marquent que, suivant leur expression, les mdicreuses plongent aux 

 vaimeaux (c'est le nom qu'on donne ici à ces coquiUages), ils 

 tendent leurs filets horizontalement au-dessus des bancs et à deux 



