ORNITHOLOGIE DU CHASSEUR. 



pieds au plus du sable; peu d'heures après, la mer, entrant dans 

 son plein, couvi'e ces filets de beaucoup d'eau, et les macreuses sui- 

 vant le reflux à deux ou trois cents pas du bord; la première qui 

 aperçoit les coquilles plonge, toutes les autres la suivent, et, ren- 

 contrant le filet qui est entre elles et l'appât, elles s'empêtrent dans 

 ses mailles flottantes ; ou si quelques-unes , plus défiantes , s'en 

 écartent et passent dessous , bientôt elles s'y enlacent comme les 

 autres en voulant remonter après s'être repues : toutes s'y noient; 

 et, lorsque la mer est retirée, les pêcheurs vont les détacher du 

 filet, oii elles sont suspendues par la tête, les ailes ou les pieds. 



(( Un filet de cinquante toises de longueur sur une toise et demie 

 de largeur en prend quelquefois vingt ou trente douzaines dans une 

 seule marée. 



« Je n'ai jamais vu aucune macreuse voler ailleurs qu'au-dessus 

 de la mer, et j'ai toujours remarqué que leur vol est bas, mou et 

 de peu d'étendue; elles ne s'élèvent presque pas, et souvent leurs 

 pieds trempent dans l'eau en volant. Il est probable que les ma- 

 creuses sont aussi fécondes que les canards ; car le nombre qui en 

 arrive tous les ans est prodigieux, et, malgré la quantité qu'on en 

 prend, il ne paraît pas diminuer. » 



A terre, la macreuse marche mal, mais elle tient le corps droit, 

 se balance à chaque pas et frappe le sol alternativement de chaque 

 pied; elle a l'air fort gauche, et chaque mouvement semble exiger 

 des efforts inouïs. En revanche, elle est infatigable sur l'eau; elle 

 court sur les vagues aussi légèrement que le pétrel. 



La macreuse habite les régions arctiques, d'où elle se répand, 

 en hiver, sur toutes les côtes du continent, mais surtout sur celles 

 du Nord. 



