ORNITHOLOGIE DU CHASSEUR. 



HAKLE-BIEVRE. 



{Mergus merganser. Linné.) 

 (PL 49.) 



Le harle-bièvre ou grand haiie est d'une grosseur intermédiaire 

 entre l'oie et le canard. Son corps est large et un peu aplati sur le 

 dos. Il a la tête et la partie supérieure du cou d'un beau noir vert 

 à reflets; les plumes du vertex, un peu allongées, forment une 

 sorte de toupet. Le bas du cou, la poitrine et le ventre d'un blanc 

 nuancé de rose jaunâtre, tirant sur le beurre-frais ; le haut du dos, 

 et les scapulaires rapprochées du corps, d'un beau noir; le reste du 

 dos, le croupion et la queue, gris cendré, avec l'extrémité des 

 plumes très-légèrement frangée de gris plus foncé. Les scapulaires 

 voisines de l'aile et les couvertures alaires, d'un blanc jaunâtre, 

 finement lisérées de noir ; bec long , effilé , garni de lamelles denti- 

 formes, rouge, l'onglet noir vert, ainsi que la ligne médiane des 

 mandibules ; pieds rouges. 



Le femelle est plus petite ; elle a la tête et le haut du cou d'un 

 brun cendré, et les plumes du vertex, un peu plus longues, for- 

 ment aussi une huppe; sa gorge est blanchâtre; le reste de son 

 plumage offre des teintes plus sombres que celui du mâle, et ses 

 pieds sont moins rouges. 



Cet oiseau passe en France pendant les hivers rigoureux , et 

 quelquefois il y arrive en grand nombre. 



Le bec de cet oiseau est garni de dentelures, et sa langue hé- 

 rissée de papilles dures et dirigées en arrière, disposition qui se- 

 conde parfaitement sa voracité, et lui permet de retenir les pois- 

 sons dont il se nourrit. Il en saisit souvent de gros , qu'il cherche à 

 avaler, et dont, malgré ses efforts, il ne peut engloutir qu'une par- 



