52 Albert Sprenger: Die Ornithologie des Naturmenschen. 



viel aus längst entschwundenen und auch neueren Zeiten — und dazu 

 noch recht viel Ungenaues und auch Falsches! Denn dies rückt bei 

 manchem Menschenkind teils unvermerkt in die Erzählungsreihe, teils 

 wird es mit Absicht dem Redefaden angehängt; um nur sein Stundengeld 

 noch lange beziehen zu können, weiss der Vielerfahrene den Hörer hin- 

 zuhalten, mit frommem Sinn und umgehängter Maske der Ehrlichkeit 

 seinen Gegenüber bestechend. Und beim Sammeln von Naturobjekten 

 laufen gar viele Betrügereien unter. Eduard v. Martens wurde auf 

 Timor über Wallace erzählt, wie derselbe seine eingeborenen Diener 

 zum Schiessen und Abbalgen der Vögel und zum Sammeln anderer 

 Naturalien anhielt, wie er sie zu diesem Behuf e auch nach anderen 

 Inseln schickte, „wobei denn manche falsche Angabe des Fundortes 

 mit unterlaufen sei, da die Diener unter sich ihre gegenseitigen Schulden 

 und Verpflichtungen mit geschossenen Vögeln einlösten" (Zeitschr. d. 

 Gesellsch. f. Erdkd. in Berlin, Bd. 24, S. 90). 



Der Gelehrte fügt bei: „Der geringe Grad von Wahrheitsliebe bei 

 den Malaien, namentlich der im persönlichen Dienst der Europäer 

 stehenden, und die völlige Unfähigkeit, wissenschaftliche Bestrebungen 

 von einem anderen Standpunkte als dem des Kaufes und Verkaufes 

 anzusehen, machen freilich alle Ortsangaben, welche nur auf dem Be- 

 richte von Eingebornen beruhen, wenig zuverlässig." 



Und so ist es vielfach auch bei anderen naturwissenschaftlichen 

 Daten, die man aus dem Munde des Volkes schöpft. Findet sich die 

 Lügenhaftigkeit, wie sie den Malaien als hauptsächliches Charakter- 

 merkmal auszeichnet, bei uns zu Lande auch nur in vereinzelten Fällen, 

 so ist doch bei anderen Berichten aus dem Volke nicht zu vergessen, 

 dass dieses auf seine Weise sieht, denkt und das Gesehene reproduziert, 

 als der geschulte Naturfreund. Aber übersehen werden darf diese ur- 

 wüchsige Quelle sicherlich nicht, und sie hat, zum Lobe unseres Volkes 

 sei es gesagt, auch ihre ethische Seite. Ich habe schon ornithologische 

 Hilfsarbeiter im Landmanns- und Handwerkerkittel von so gesundem 

 Sinn und reichem Gemüt auf deutschem und französischem Boden um 

 mich gehabt, dass ich heute noch nicht weiss, was mich damals mehr 

 erfreute, der Reiz der Natur oder der Umgang mit jenen ungekünstelt 

 denkenden biederen Männern! 



