386 D r - Carl R. Hennicke: 



zahllose Uebergänge finden, zumal da sich Männchen und Weibchen 

 der verschiedenen Färbungen mit einander paaren. Deshalb sei nur 

 bemerkt, dass auch die Geschlechter sich in keiner Weise unterscheiden 

 und dass die Färbung der jungen Vögel ebenso wechselt, wie die der 

 alten. Meistenteils ist die Unterseite braun, aber die Federn zeigen 

 schmale rostbraune Kanten auf Schultern und Schwingen, weissliche 

 im Nacken, die Kehle weiss, ebenso die Brust und der Bauch, die 

 zahlreiche rostbraune und graue Flecken tragen. Wachshaut und Füsse 

 sind gelb, Schnabel und Krallen hornschwarz, die Iris braun, im Alter 

 silberweiss. Die Länge des Vogels beträgt 52—55 cm, die Klafter weite 

 118 — 127 cm. In allen Teilen Europas und Asiens kommt der Mäuse- 

 bussard vor, doch geht er nicht ganz bis zum höchsten Norden und ist 

 in Island und Grönland noch nicht beobachtet worden. Die nördlichen 

 und östlichen Exemplare gehören vielleicht zum guten Teil einer 

 anderen Form, dem Falkenbussard (Buteo Zimmer mannae Ehmcke) an. 

 Unsere Bussarde sind meistenteils Zugvögel, die im Winter südliche 

 Gegenden aufsuchen. Wenn trotzdem auch in der kalten Jahreszeit 

 sich Bussarde bei uns aufhalten, so sind das fast ausnahmslos nordische 

 Gäste, die durch den Nahrungsmangel gezwungen sind, ihre Heimat zu 

 verlassen. Der Mäusebussard ist im grossen Ganzen ein harmloser 

 Vogel, der sich, wie schon sein Name sagt, in der Hauptsache von 

 Mäusen ernährt. Das besagt aber nicht, dass er nicht auch andere 

 Nahrung nimmt, wo er sie findet, nur muss ihm ihre Erbeutung nicht 

 allzu viel Mühe machen. Die Hauptgrundzüge seines Charakters sind 

 Trägheit und Gefrässigkeit, und deshalb ist seine Speisekarte ausser- 

 ordentlich reichhaltig. Maulwürfe, Hamster, Ratten, Frösche, Eidechsen, 

 Schlangen, Insekten aller Art, ja sogar Regenwürmer nimmt er zu sich, 

 schlägt aber auch einmal ein krankes Rephuhn, einen jungen Hasen 

 oder anderes kleineres Wild. Auch Aas nimmt er zur Not an, und 

 nimmt dem Wanderfalken ab und zu den Raub ab; der ihm auch ohne 

 weiteres willig überlassen wird. Verschiedentlich ist sogar beobachtet 

 worden, dass er sich Fische fängt. Seine Ernährungsweise bringt es 

 mit sich, dass er sich hauptsächlich auf dem Feld und an den Wald- 

 rändern aufhält. Man kann ihn, besonders in der Erntezeit, häufig 

 über die Felder und Wiesen in langsamem Flug eihherschweben sehen, 



